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    春桃眼中闪过一丝讶异，连忙点头：“小姐英明，正是如此。那位张厨娘，是夫人从娘家带来的老人，忠心耿耿，平日里府中膳食的调配，尤其是夫人与二小姐的饮食，全都由她一手把控，旁人根本插不上手。先前奴婢听闻，给您膳食中下毒之事，便是张厨娘亲手所为，只是此事隐秘，除了夫人与张厨娘，无人知晓。”

    这一点，沈清辞早已料到。

    慢性毒药需要长期隐秘投放，若非柳氏绝对的心腹，绝不可能守住如此惊天秘密，柳氏行事谨慎，断不可能将这般致命的把柄，交给府中寻常下人。

    让张厨娘做替死鬼，看似是弃卒保帅，实则是柳氏最不舍的一步棋，不到万不得已，柳氏绝对不会真的舍弃张厨娘。

    这其中的犹豫与不舍，便是她可以利用的破绽。

    “柳氏让你盯紧清芷院，你便按照她的吩咐做，”沈清辞垂眸，看着灯下自己纤细的指尖，语气淡然吩咐，“日后她让你传递什么虚假消息，或是让你在我院中做什么手脚，你不必拒绝，一一应下，只是做之前，先来告知我一声。”

    春桃一愣，随即立刻会意，恭敬应道：“奴婢明白，一切听凭小姐安排。”

    “还有，”沈清辞抬眸，目光沉静地看着春桃，“侯府之中，除了你与张厨娘，柳氏身边还有哪些心腹，哪些人是趋炎附势、并非真心归顺，哪些人有家人把柄握在柳氏手中，心中存有怨怼，你一一记在心里，日后慢慢告知我。”

    权谋之道，在于制衡，更在于分化。

    柳氏能在侯府掌权十余年，靠的不仅仅是心机手段，还有一群忠心耿耿的陪房心腹。可这世上，从来没有牢不可破的忠心，要么是利益不够，要么是把柄未被拿捏，要么是隐忍未发。

    她要做的，就是将柳氏麾下的势力，一点点拆解，一个个收拢，让柳氏渐渐变成孤家寡人。

    春桃心中一凛，越发觉得眼前这位小姐心思深沉，布局深远，远非柳氏所能比拟，她连忙躬身：“奴婢记住了，定会仔细留意，绝不遗漏半分。”

    沈清辞挥了挥手，语气平淡：“你回去吧，夜深了，留在清芷院太久，容易引起柳氏怀疑，万事小心，保护好自己，你这枚棋子，我还有大用，不能轻易暴露。”

    “是，奴婢告退。”

    春桃恭敬地行了一礼，小心翼翼地退出房间，轻轻带上房门，悄无声息地消失在夜色之中。

    待春桃离开后，沈清辞缓缓起身，走到窗边，推开一丝窗缝，望着窗外沉沉的夜色。

    侯府的夜色，比京城任何一处地方都要阴冷，都要压抑。

    白日里永宁侯的那点维护，不过是短暂的庇护，明日孙神医入府，才是她与柳氏之间，第一次真正意义上的正面交锋。

    柳氏已然布下弃卒保帅的局，而她，也早已做好了应对之策。

    她不仅要让孙神医查出体内的慢性毒药，还要让柳氏搬起石头砸自己的脚，让沈毅亲眼看到柳氏的伪善与歹毒，彻底打破沈毅心中，对柳氏“贤良淑德”的最后一丝幻想。

    只是，此事不能操之过急。

    慢热，细腻，步步为营，才是她的行事准则。

    她需要一个完美的时机，一个让柳氏无从辩驳、无从抵赖的铁证，一个让所有侯府亲族、甚至京中权贵都无法置喙的局面。

    就在沈清辞凝神思索之际，院外传来一阵轻微的脚步声，伴随着粗使丫鬟青禾小心翼翼的声音：“小姐，夫人派人送来了晚膳与伤药，说是让您好生休养。”

    沈清辞眸色微冷，唇角勾起一抹嘲讽。

    柳氏倒是会做表面功夫，白日里被沈毅斥责，晚间便立刻送来膳食与药物，装作关怀备至的模样，试图挽回颜面，蒙蔽旁人。

    只可惜，这般拙劣的把戏，在她眼中，不过是可笑的徒劳。

    “拿进来。”沈清辞淡淡开口。

    青禾端着膳食与药盒走进来，将东西放在桌上，低垂着头，不敢直视沈清辞，神色间带着几分局促与不安。
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